by Het Chinese ruimtestation Tiangong heeft zojuist zijn derde groep bezoekers verwelkomd.
De driekoppige Shenzhou 14-missie van China arriveerde in Tianhe, de kernmodule van de in aanbouw zijnde Tiangong, vroege zondagochtend (5 juni), ongeveer zes uur na het opstijgen van het Jiuquan Satellite Launch Center in de Gobi-woestijn. Volgens een Weibo-post van het China Manned Space Agency meerde de capsule aan in de naar de aarde gerichte haven van Tianhe om 05:42 uur EDT (0942 GMT). (opent in nieuw tabblad).
De boom Shenzhen 14 bemanningsleden – commandant Chen Dong, Liu Yang en Cai Xuzhe – zullen naar verwachting ongeveer zes maanden aan boord van de 54 voet lange (16,6 meter) Tianhe (“Harmony of the Heavens”), die gelanceerd naar een lage baan om de aarde in april 2021.
Verwant: Het laatste nieuws over het ruimteprogramma van China
Tijdens hun tijd in een baan om de aarde zal het trio een verscheidenheid aan wetenschappelijke experimenten en educatieve outreach-activiteiten uitvoeren, verschillende ruimtewandelingen uitvoeren en nieuwe apparatuur installeren binnen en buiten Tianhe, hebben Chinese ruimtevaartfunctionarissen gezegd.
De astronauten zullen ook toezicht houden op de komst van de andere twee modules van Tiangong, Wentian (“Quest for the Heavens”) en Mengtian (“Dreaming of the Heavens”), die naar verwachting in juli en oktober zullen worden gelanceerd.
Wentian en Mengtian zullen zich aan weerszijden van Tianhe hechten en een T-vormige buitenpost vormen die ongeveer 20% zo massief is als de Internationaal Ruimtestation (ISS).
De twee vorige bemande missies naar Tianhe, Shenzhou 12 en Shenzhen 13, stuurde ook drie astronauten naar de kernmodule. Shenzhou 12 werd gelanceerd in juni 2021 en duurde drie maanden, en de zes maanden durende Shenzhou 13 werd gelanceerd in oktober en keerde half april terug naar de aarde.
Shenzhou 15 wordt naar verwachting rond het einde van het jaar gelanceerd. (Het is moeilijk om het zeker te weten; China heeft de neiging om niet veel details over zijn ruimtemissies te onthullen totdat ze op het punt staan te gebeuren.) Als alles volgens plan verloopt, zal Shenzhou 15 overlappen met Shenzhou 14, wat het eerste Tiangong-ruimtestation markeert. -ooit overdracht van de bemanning.
De lancering en aankomst van Shenzhou 14 in Tianhe zette een drukke 2022 in menselijke ruimtevlucht voort. Dit jaar zijn er al twee suborbital ruimtetoerisme-missies uitgevoerd door het ruimtevaartbedrijf van Jeff Bezos, Blauwe oorsprong (op 31 maart en 4 juni); de lancering van drie kosmonauten naar het ISS op een Russische Sojoez-ruimtevaartuig (op 18 maart) en de terugkeer van een NASA-astronaut en twee kosmonauten op een andere Sojoez (op 30 maart); Ax-1, de allereerste volledig privé bemande missie naar het ISS (die duurde van 8 april tot 25 april); de landing van Shenzhou 13 (op 15 april); de lancering van Crew-4, SpaceX’s laatste gecontracteerde astronautenvlucht naar het ISS voor NASA (op 27 april); en de landing van SpaceX’s Bemanning-3 (op 6 mei).
Volg ons op Twitter @Spacedotcom (opent in nieuw tabblad) of op Facebook (opent in nieuw tabblad).
