by Waarschuwing: Spoilers vooruit voor “The Orville” seizoen 3, aflevering 1
Kun je geloven dat het meer dan drie jaar geleden is dat “The Orville” voor het laatst op onze schermen te zien was? Drie jaar, een maand en acht dagen, geven of nemen. Maar hey, wie telt?!
Space.com kreeg zelfs de kans om de set in 2020 te bezoeken, toen de belangrijkste fotografie nog steeds werd opgenomen en gewoon weken voordat de pandemie alles stillegde. We zagen toen hoe verbluffend de nieuwe Engineering-set was, samen met de nieuwe shuttles enzovoort, dus we wisten toen al hoe geweldig seizoen 3 van “The Orville” zou zijn, maar we mochten niet zoveel fluisteren net zo een woord. Sdaar over.
De eerste aflevering op Hulu (opent in nieuw tabblad) van seizoen 3, getiteld “Electric Sheep” — om de voor de hand liggende reden die snel duidelijk zal worden — is een geweldige, actievolle, pompende krachtpatser van een aflevering die zich ook voornamelijk richt op Isaac (Mark Jackson) en de nasleep van de Battle of Aarde. De gekte van tijdreizen en alt-universum-escapades van de tweedelige finale van het tweede seizoen zijn in dit stadium niet belangrijk, omdat alles weer werd zoals het had moeten zijn. Min of meer.
Duizenden mensen stierven echter toen de Planetaire Unie een wanhopige laatste stelling nam tegen de schijnbaar onstuitbare Kaylon-vloot. Alleen de tussenkomst van het Krill verhinderde de totale vernietiging van de aarde. En het is duidelijk dat velen nog steeds vijandigheid voelen jegens Isaac vanwege de rol die hij speelde in die aanval.
We duiken meteen in explosieve actie en we zijn getuige van nog meer van die strijd dan we zagen in de aflevering “Identity: Part II” van het tweede seizoen (S02, E09). Op de een of andere manier staat Marcus Finn (BJ Tanner), de oudste zoon van Dr. Claire Finn (Penny Johnson Jerald), midden in dit alles. Er zijn mid-level schepen, zware kruisers, overal waar je kijkt, zijn er honderd schepen, allemaal zoemend om elkaar heen als boze horzels.
We zoomen in, in een ongelooflijke VFX-opname naar een gang aan boord van de Orville waar explosies links en rechts de romp doorbreken, bemanningsleden de ruimte in worden geblazen en op de een of andere manier, in het midden van dit alles, is Marcus Finn. Hij slaagt er nauwelijks in om terug te ontsnappen naar zijn vertrekken als Isaac ook binnenkomt. Zijn gezicht verandert plotseling in Venom wanneer Marcus wakker wordt. Het is een gedenkwaardige opening van een seizoenspremière.
De Orville is feitelijk aangemeerd bij een ruimtestation in een baan hoog boven de aarde en ondergaat nog steeds reparaties en een refit. De sectie Engineering heeft een complete make-over gehad, samen met Isaac eigenlijk. De brug en de algehele look en feel zijn vrijwel hetzelfde, met hier en daar slechts een paar tweaks. De shuttles hebben echter ook een volledig nieuw ontwerp ondergaan en er is een nieuwe, Wraith Dart-achtige jager geïntroduceerd in wat lijkt op de eerste samenwerking tussen Krill en menselijke technologie. Lt. Gordon Malloy (Scott Grimes) neemt het op in een ongelooflijk en onnodig gevaarlijke gevechtssimulatietestvlucht die op onverklaarbare wijze plaatsvindt in en rond het ruimtedok.
Interessant is dat er in deze aflevering geen echte sub-plots zijn, het draait allemaal op de een of andere manier om Isaac. Het begint allemaal in de kantine als niemand hem aan hun tafel wil hebben. (Er is zelfs een cameo van acteur Mark Jackson in “menselijke vorm” als een van de mensen aan de tafel.) Dan komt nieuwkomer Ensign Charly Burke (Anne Winters) – die Lt. Cmdr. John LaMarr (J. Lee) als navigator op de brug na zijn promotie tot hoofdingenieur – gaat zitten en deelt haar gedachten met de Kaylon.
Helaas verloor ze haar beste vriend, Amanda, tijdens die aanval en ze aarzelt niet om Isaac haar gedachten en gevoelens te vertellen over zijn herstel aan boord van de Orville. Ensign Charly Burke is nieuw in het derde seizoen, maar ze past er meteen goed in. Ze heeft een beetje een houding, wat perfect voer zal zijn voor latere afleveringen van het seizoen.
Dan drijft een combinatie van iemand die “moordenaar” in rode verf schrijft over een technische console en een confrontatie waarbij Marcus Finn Isaac vertelt dat hij wenste dat hij dood was, de Kaylon er uiteindelijk toe aan zelfmoord te plegen door een EM-versterkingsmodule te gebruiken om een smalbandige frequentiepiek te forceren in zijn centrale processor, waardoor zijn hersenen effectief worden gefrituurd.
De rest van de aflevering is een no-nonsense diepe duik in ieders vooroordelen jegens Isaac, aangezien het er aanvankelijk op lijkt dat hij zo grondig was in de manier waarop hij zelfmoord pleegde, dat hij heel goed onherstelbaar zou kunnen zijn. Even terzijde, het is een grappig toeval dat er deze week zoveel rompwandelingen zijn in sci-fi – de andere is in de recente aflevering 4 van “Star Trek: Strange New Worlds.”
Wat nog ongelooflijker is, is dat om een eenzaam Kaylon-schip te ontwijken, de Orville in de atmosfeer van een gasreus duikt en een met torpedo’s geladen shuttle loslaat om tot ontploffing te worden gebracht, waardoor de vernietiging van de Orville wordt gesimuleerd – of ‘onderzeeëroorlog’ als commandant. Kelly Grayson (Adrianne Palicki) zegt het. Het uitwerpen van puin, olie en zelfs lichamen uit een onderzeeër in een poging om aanvallers voor de gek te houden door te denken dat deze was vernietigd, was een tactiek die werd gebruikt in “Operatie Petticoat”, “U-571” en “Run Silent Run Deep”.
Het is absoluut toeval, aangezien ruimtegevechten vaak inspiratie opdoen voor dit subgenre en deze aflevering van “The Orville” werd gefilmd een lange tijd voordat aflevering 4 van “Strange New Worlds” zelfs maar werd geschreven. Het feit dat ze binnen zeven dagen na elkaar werden uitgezonden, is niets buitengewoon vermakelijks.
Dit is een veel serieuzere seizoenspremière, vooral als je je de bijna perfecte openingsaflevering “Ja’loja” van seizoen 2 herinnert, die veel meer een mix was van subtiele komedie, drama en zelfs muziek, die elke kwaliteit van “The Orville” weerspiegelt. heeft. Er is hier echter genoeg om ons te herinneren aan die andere elementen en de muziek, oh, de muziek. De maker van de show, Seth MacFarlane, is ongelooflijk muzikaal begaafd – naast een verbluffende stemacteur, schrijver, producer enzovoort – en hij is een grote fan van begeleidende orkestpartituren en subtiele knipoogjes naar andere sci-fi-franchises zijn vaak te horen in de partituur van “The Orville.” En deze aflevering is geen uitzondering.
Het blijkt dat LaMarr een idee heeft hoe hij Isaacs persoonlijkheid kan achterhalen en natuurlijk is vaandrig Charly Burke de enige die de gecompliceerde taak kan uitvoeren. Uiteindelijk moet iedereen, inclusief Marcus Finn en zelfs Dr. Claire Finn – die, om te vergeten dat ze vorig seizoen een relatie met Isaac hadden – hun gevoelens, zowel goede als slechte, ten opzichte van de kunstmatige levensvorm opnieuw moeten evalueren en natuurlijk leren we dat zelfs Isaac heeft gevoelens.
Dit is een extreem sterke start van “The Orville: New Horizons” en we hopen van harte dat Hulu realiseert het potentieel (opent in nieuw tabblad) in deze sci-fi musical/komedie/drama/thriller en houdt het nog vele seizoenen vol.
Beoordeling: 8/10
Het eerste en tweede seizoen van “The Orville” kunnen in de meeste landen worden bekeken op Hulu en Disney+ en pakketten in de VS beginnen bij $ 6,99 per maand. Elke donderdag komen er nieuwe afleveringen van seizoen 3 uit. Kijkers in België, Canada, Denemarken, Hong Kong, Ierland, Italië, Luxemburg, Noorwegen, Singapore, Spanje, Zweden, Taiwan en het VK kunnen kijken op Disney Plus (opent in nieuw tabblad), met binnenkort toegankelijkheid voor Japan en Zuid-Korea. Kijkers in Latijns-Amerika kunnen kijken op Star Plus.
Volg Scott Snowden op Twitter. Volg ons op Twitter @Spacedotcom en verder Facebook.
