by Waarschuwing: spoilers voor “Star Trek: Strange New Worlds” seizoen 1, aflevering 1
Het is bijna twee jaar geleden sinds de wereld vernam dat Anson Mount in de volgende live-action spin-off van “Star Trek” zou terugkeren als kapitein van de USS Enterprise en het geduld van de fan van de show is eindelijk beloond met de nieuwe serie “Strange New Worlds” op Paramount Plus.
De laatste keer dat we Captain Christopher Pike in actie zagen, afgezien van een aflevering van “Short Trek”, was seizoen 2 van “Star Trek: Discovery” en dat was drie, zeer lange jaren geleden.
Tijdens dat seizoen, in de aflevering “Through the Valley of the Shadows” (S02, E12), bezocht Pike de planeet Boreth en zoals we vernemen valt de planeet op door twee dingen: een klooster opgericht door de volgelingen van Kahless en een zeldzame erts dat tijdelijke bewustzijnsverplaatsing kan veroorzaken. Pike moest toestemming geven om “zijn doel te kennen” en effectief worden blootgesteld aan een deel van zijn toekomst om toestemming te krijgen om een tijdkristal te nemen. (Je kunt zien hoe je die aflevering en de hele Trek-franchise kunt inhalen in onze Star Trek-streaminggids.)
We zien dat Pike over ongeveer 10 jaar aan boord van een opleidingsvaartuig is – een oud klasse J ruimteschip – toen een keerplaat scheurde en veel hulpeloze stagiairs en cadetten werden blootgesteld aan dodelijke delta-deeltjesstraling. Pike sleept veel cadetten uit het gevaar, maar wordt daarbij hopeloos verlamd door de stralen. Zo geconfronteerd met een zinloos bestaan, keert hij uiteindelijk terug naar Talos IV met de hulp van Spock. En zoals we zullen zien, is dit een oorzaak van wat leed voor Pike sinds die zeer krachtige visie.
De première-aflevering, ook getiteld “Strange New Worlds”, is een echte Aladdin’s grot van paaseieren en alle technologie, zoals je je kunt voorstellen, is visueel bijgewerkt. Het ziet er prachtig uit en hopelijk hoeven we niet te lijden onder te veel visuele effecten, hoewel de functionele mogelijkheden van de Enterprise-transporters enigszins zijn opgewaardeerd omdat de show een beetje naar de JJ neigt Abrams’ interpretatie van Star Trek.
In feite is de algehele look en feel van deze nieuwe show in hoge mate een mix van “The Original Series” en de film uit 2009, zelfs tot een Chekov “I can doo zat”-achtige razende sprint door de gangen van het schip in deze aflevering, alleen deze keer de Nurse Chapel die een mensachtige van de planeet Kiley 279 achtervolgt.
De casting ziet er veelbelovend uit met veel nieuwe gezichten voor oude personages die hopelijk de komende 10 weken diep in hen zullen investeren. Er is veel ruimte om de geschiedenis van alle hoofdrolspelers uit te breiden en de zaden worden bijna meteen genaaid, te beginnen met Pike zelf terwijl we hem op zijn paard door een prachtig besneeuwd landschap zien rijden voordat hij aankomt bij een even prachtige houten winterlodge, compleet met “The Day The Earth Stood Still” op tv terwijl hij eieren à la Kirk (uit “Star Trek: Generations”) maakt voor zijn partner die we alleen kennen tot nu toe als Capt. Batel (Melanie Scrofano).
Verwant: De finale van ‘Star Trek: Picard’ Seizoen 2 zal je een tekort doen voelen
De bijgewerkte korteafstandsshuttles zien er prachtig uit als admiraal Robert April (Adrian Holmes), de eerste kapitein van de USS Enterprise, Pike instrueert dat zijn eerste officier, Una Chin-Riley (Rebecca Romijn) vermist is. Dit is de eerste keer dat Adm. April als het ware is uitgewerkt, wat bijdraagt aan de rijkdom die langzaam opbouwt met al deze karakters, oud en nieuw.
Hetzelfde geldt voor Dr. M’Benga, een personage dat maar heel kort in “The Original Series” verscheen en toen werd gespeeld door Booker Bradshaw en nu door Babs Olusanmokun. Dit geldt ook voor zuster Christine Chapel en hoewel Majel Barrett, die haar speelde, in een aanzienlijk aantal afleveringen van “The Original Series” verscheen, vermoeden we dat Jess Bush, die haar nu speelt, de kans zal krijgen om nog meer diepgang te brengen in de karakter.
Dan is er nog Mr. Spock en Ethan Peck heeft zich die rol echt eigen gemaakt. En als een superspeciale traktatie, krijgen we zelfs inzicht in Vulcan-verkeringsrituelen, aangezien we hem op een steenworp afstand vinden van het voltrekken van zijn verloving met zijn oude partner T’Pring (Gia Sandhu). Het is een briljante, dynamische scène met prachtig geschreven dialogen. Maar als Nummer Een in de problemen zit, moet zelfs een nacht van ongeremde zakdoek met uitzicht op de Voroth Zee vanaf de bewolkte kusten van Raal op een laag pitje worden gezet.
Verwant: Spock op Star Trek: Ooit acteur die ooit onze favoriete Vulcan heeft gespeeld
Onderweg naar planeet Kiley 279 maken we kennis met andere nieuwe leden van de brugbemanning, waaronder de veiligheidschef Roc Ingersol La’an Noonien-Singh (Christina Chong), Lt. Erica Ortegas (Melissa Navia), Lt. Jenna Mitchell (Rong Fu) en natuurlijk Nyota Uhura, speelden in deze incarnatie door Celia Rose Gooding.
Ondertussen heeft Pike nog steeds wat moeite met het omgaan met zijn posttraumatische stress als gevolg van de ervaring op Boreth en hoewel dit begrijpelijk is, aangezien dit zijn eerste keer is dat hij weer op de middelste stoel zit sinds de USS Discovery naar de toekomst snelde, is het lijkt aan ons te worden voorgelegd … dan vrijwel opgelost in een zeer korte tijd. Dit had gemakkelijk over een aantal afleveringen kunnen worden overgedragen. Dat gezegd hebbende, het is nog vroeg, dus het zou nog kunnen.
De bemanning van de Enterprise vindt Chin-Riley’s ruimteschip, de USS Archer (geweldig om te zien) op drift in een hoge baan om de aarde. Het lijkt erop dat deze planeet helemaal geen satellieten in een baan om de aarde heeft en oppervlaktescans komen overeen met de pre-warp samenleving, maar toch … er is een warp-signatuur op het oppervlak. Na enkele briljante conclusies van beide Cina Drummer Noonien-Singh en Spock, we leren dat het niet van een warp is rijdenmaar eerder een warp bomwat ons waarschijnlijk bij de enige echte kritiek in deze aflevering brengt en hoewel het maar een heel klein beetje is, had je gedacht dat de schrijvers een meer plausibele verklaring zouden hebben gevonden voor dit kleine maar belangrijke stuk plot.
Nerd Opmerking: Blijkbaar hebben de wezens op deze wereld alleen met telescopen op de grond alle heisa met Control waargenomen die negen jaar geleden plaatsvonden. Nummer Een noemt het ‘nulpunt’ – het punt in de ruimte waar Discovery een wormgat naar de toekomst opende en het is slechts één lichtjaar verwijderd van deze planeet. Dat is verder dan de afstand van de aarde tot Pluto. En zoals Number One uitlegt: “Hun verschillende telescopen waren net goed genoeg om ons te zien. Ze verzamelden genoeg gegevens om een materie/antimateriereactor te reverse-engineeren.” Echt …?
De basisplot vangt de geest van een willekeurig aantal afleveringen van de “The Original Series” door vermomming, infiltratie, gevangenneming en ontsnapping op te nemen, en dan is het terug naar de Enterprise voor thee en medailles. Er is een voorspelbare, maar toch buitengewoon plezierige morele boodschap van Pike aan de mensen van Kiley 279 om deze eerste aflevering af te sluiten en er komt een nieuw bemanningslid aan, Sam Kirk (Dan Jeannotte), broer van James Tiberius Kirk … Daar ga ik volgende week dieper op in.
Van de openingscredits – die uitzonderlijk zijn, samen met een thema dat meesterlijk dat van “The Original Series” aanpast – stuurt deze aflevering een tinteling van hoop over je rug. Er zijn tonnen paaseieren, variërend van Tamelijk duidelijk tot Tweede keer rond naar iets dat nadert Jörg Hillebrand-niveau. De bijgewerkte USS Enterprise-sets zijn fenomenaal en het productieteam maakt uitstekend gebruik van hun AR-muur. Op het eerste gezicht voelt dit alsof het een tweedelig deel had kunnen zijn, maar veel daarvan is waarschijnlijk omdat we gewoon niet gewend zijn aan een episodisch formaat.
Veel van het allerbeste van “Star Trek” was in de eerste aflevering gepropt – maar het is de eerste aflevering, dus zoals de serie première van een gloednieuwe “Star Trek”-show, we zeggen bravo. Deze nieuwe aanpak moet ervoor zorgen dat elke aflevering het gevoel heeft dat hij veel te bieden heeft. Dit zou heel gemakkelijk de beste “Trek” op tv kunnen worden.
Beoordeling: 8/10
De eerste aflevering van “Strange New Worlds” kan nu worden bekeken op Paramount Plus, net als het hele tweede seizoen van “Star Trek: Picard”. Seizoen 4 van “Star Trek: Discovery” is ook beschikbaar op de Paramount-streamingservice in de VS en CTV Sci-Fi of Crave TV in Canada. Landen buiten Noord-Amerika kunnen kijken op het Pluto TV Sci-Fi-kanaal.
Paramount heeft bevestigd dat zijn streamingplatform op 22 juni in het VK en Ierland wordt gelanceerd, zowel beschikbaar als een op zichzelf staande dienst en als onderdeel van het Sky Cinema-abonnement voor de Britse kabelaanbieder.
Volg Scott Snowden op Twitter. Volg ons op Twitter @Spacedotcom en verder Facebook.
