by De Russische kosmonaut Valery Ryumin, die op vier ruimtestationmissies is gelanceerd, waaronder de laatste Amerikaanse spaceshuttle-vlucht om aan te meren bij de voormalige buitenpost Mir, is overleden. Hij was 82.
Ryumins dood op maandag (opent in nieuw tabblad) (6 juni) werd bevestigd door het Russische federale ruimtevaartbedrijf Roscosmos in een verklaring (opent in nieuw tabblad).
“We hebben een kameraad en een vriend verloren”, zei Dmitry Rogozin, directeur-generaal van Roscosmos. “Dit is een onherstelbaar verlies voor ons allemaal. Ik betuig mijn diepste medeleven aan de familie en vrienden van Valery Viktorovich. De herinnering aan hem zal voor altijd in ons hart blijven.”
Ryumin is sinds 1973 lid van het Russische kosmonautenkorps en heeft in totaal 371 dagen in de ruimte doorgebracht in de loop van twee korte missies en twee recordbrekende langdurige vluchten.
Verwant: De meest extreme records van menselijke ruimtevluchten
Op 9 oktober 1977 vertrok Ryumin op Sojoez 25, de eerste missie die werd gelanceerd naar het ruimtestation Salyut 6 van de Sovjet-Unie. Ryumin en missiecommandant Vladimir Kovalyonok hadden zich voorbereid om 90 dagen aan boord van de in een baan om de aarde draaiende module door te brengen, maar hun Sojoez was niet in staat om een hard dok te bereiken. Na vijf mislukte pogingen, waarbij zowel de stroom- als de brandstofvoorraad bijna op waren, keerden de twee kosmonauten na slechts twee dagen terug naar de aarde.
Ryumin’s tweede en derde bezoek aan Salyut 6 waren veel succesvoller. Op zowel de Sojoez 32 als de Sojoez 35 – respectievelijk gelanceerd op 25 februari 1979 en 9 april 1980 – Ryumin en zijn bemanningsleden (Vladimir Lyakhov (opent in nieuw tabblad) op Sojoez 32 en Leonid Popov op Sojoez 35) vestigden nieuwe ruimteduurrecords van 175 dagen en 185 dagen in de ruimte.
Op Sojoez 32 brachten Ryumin en Lyakhov de zes maanden alleen door, het resultaat van een mislukte dok door een bezoekende bemanning en vervolgens een beslissing van grondverkeersleiders om een onbemande Sojoez te lanceren voor Ryumin en Lyakhov om te gebruiken voor hun terugkeer naar de aarde. Op Sojoez 35 deelden Ryumin en Popov het station met acht bezoekers verdeeld over vier Sojoez-vluchten, waaronder de eerste Hongaarse, Vietnamese en Cubaanse kosmonauten.
Op beide vluchten voerden Ryumin en zijn medekosmonauten wetenschappelijke experimenten uit, waaronder het uitbroeden van kwarteleitjes, het testen van zowel radio- als gammastralingstelescopen en demonstraties van materiaalverwerking. Ryumin en Popov namen ook deel aan de Olympische Zomerspelen van 1980 en verschenen live op een stadionscorebord in Moskou.
Tegen het einde van zijn tweede verblijf in Salyut op 3 juni 1980, had Ryumin 352 dagen in de ruimte doorgebracht, meer dan enige andere kosmonaut of astronaut op dat moment wereldwijd.
Dat zou het einde kunnen zijn van Ryumin’s ruimtevluchtcarrière, ware het niet dat hij 18 jaar later met de spaceshuttle van de Verenigde Staten had kunnen vliegen.
“Na mijn drie vluchten in de jaren tachtig dacht ik dat het leuk zou zijn om voor de vierde keer te vliegen”, zei Ryumin in een mondelinge geschiedenis van NASA in april 1998, twee maanden voor zijn lancering als onderdeel van de STS-91-bemanning van de Space Shuttle Discovery. . “Ik dacht dat het heel nuttig zou zijn voor iemand met een zeer goede vlieg- en levenservaring, om de [Mir] station, het station [which] was meer dan 12 jaar in een baan om de aarde. Ik geloof dat ik meer details en meer dingen zal kunnen zien in vergelijking met jonge kosmonauten of bemanningsleden.”
Op 4 juni 1998 legde Discovery aan bij Mir, waarmee de negende en laatste verbinding werd voltooid als onderdeel van fase 1 van het International Space Station (ISS). Ryumin bracht samen met NASA-astronauten Charles Precourt, Dominic Gorie, Franklin Chang-Diaz, Wendy Lawrence en Janet Kavandi vier dagen door in het ruimtestation voordat hij terugkeerde naar huis met astronaut Andrew Thomas, die 130 dagen op het station had doorgebracht.
“Ik geloof dat het Fase 1-programma erg nuttig is en zeer nuttig zal zijn voor het toekomstige internationale ruimtestation”, zei Ryumin. “Tijdens deze gezamenlijke operaties tijdens het Fase 1-programma hebben we veel geleerd. We leerden elkaar te begrijpen. We maakten kennis met de filosofieën van elk land en we ontmoetten veel mensen. Ik geloof dat het een zeer belangrijke stap is voor onze volgende tweede stap, die ISS zal zijn.”
Ryumin trok zich terug uit het Russische kosmonautenkorps kort na de landing van zijn vierde en laatste missie.
Valery Victorovich Ryumin werd geboren op 16 augustus 1939 in de stad Komsomolsk aan de Amoer in het uiterste oosten van Rusland. Hij studeerde af aan het Kaliningrad Mechanical Engineering Technical College in 1958 en het Department of Electronics and Computing Technology van het Moscow Forestry Engineering Institute in 1966.
Na een korte periode als tankcommandant in het leger, werd Ryumin ingehuurd door de Rocket Space Corporation (RSC) Energia, waar hij opklom van een grondtestingenieur tot plaatsvervangend hoofdontwerper voor orbitale stations, afdelingshoofd en plaatsvervangend algemeen ontwerper voor testen .
“Ik moest me een weg banen van de lage positie naar de top. Ik begon te werken bij de afdeling die verantwoordelijk was voor elektrische testtechniek op de grond. Ik was verantwoordelijk voor het ruimtevaartuig dat voorbestemd was om rond de maan te vliegen, bemande vlucht,” zei Ryumin. “We waren van plan, en het was de bedoeling dat twee bemanningsleden rond de maan zouden vliegen. Het was gewoon een testprogramma dat we aan het voorbereiden waren om mannen naar de maan te brengen.”
Die opdracht liep echter binnen twee jaar af.
“Op dit moment, in ’68, hadden Amerikanen hun eerste… [flight to] de maan. Toen was er geen reden om door te gaan met dit programma. Dit programma werd eind ’69 afgesloten. Maar op dat moment kregen we een idee om een station voor de lange termijn te creëren,” zei hij.
Het was in zijn laatste functies dat hij toezicht hield op de ontwikkeling en voorbereiding van de ruimtestations van de Salyut-klasse waar hij later als kosmonaut naartoe zou vliegen.
Tussen zijn drie Salyut-missies en zijn lancering op de spaceshuttle, diende Ryumin als vluchtdirecteur voor de ruimtestations Salyut 7 en Mir. In 1992 werd hij benoemd tot directeur van Rusland voor het gezamenlijke Shuttle-Mir-programma.
Tweemaal uitgeroepen tot Held van de Sovjet-Unie, werd Ryumin onderscheiden met drie Ordes van Lenin en een “For Merit in Space Exploration”-medaille, naast andere Russische en internationale onderscheidingen.
Hij wordt overleefd door zijn vrouw en medekosmonaut Yelena Kondakova en drie kinderen, Viktoria, Vadim en Yevgeniya (de eerste twee uit zijn eerdere huwelijk met Natalya Ryumina).
Volgen collectSPACE.com (opent in nieuw tabblad) Aan Facebook (opent in nieuw tabblad) en op Twitter op @collectSPACE (opent in nieuw tabblad). Copyright 2022 collectSPACE.com. Alle rechten voorbehouden.
